Licht: hoe meer, hoe beter
Cactussen komen uit zonnige, droge streken en willen zoveel mogelijk licht. Een plek pal voor het zuiden is ideaal. Te weinig licht herken je aan etiolatie: de plant gaat bleek en spichtig de hoogte in, op zoek naar zon. Gewenning is belangrijk — zet een cactus na de winter geleidelijk in vol zon, anders verbrandt hij (gele of bruine plekken).
Water geven: minder is meer
Dit is waar de meeste cactussen sneuvelen — door te véél water, niet te weinig. Hou de soak-and-dry-methode aan: geef pas water als de grond helemaal droog is, en geef dan flink door tot het onderaan de pot uitloopt.
- Voorjaar–zomer (groei): ongeveer 1× per 1–2 weken.
- Winter (rust): vrijwel niet — 1× per maand of minder, koel weggezet.
Laat een cactus nooit in een laagje water staan: dat is de snelste weg naar wortelrot.
Grond en pot
Gewone potgrond houdt te veel vocht vast. Gebruik een minerale, snel drogende mix (cactusgrond, eventueel aangevuld met perliet of bims) en een pot met een drainagegat. Terracotta werkt extra goed omdat het poreus is en mee-ademt.
Verpotten
Verpot om de 2–3 jaar in het voorjaar, naar een pot die maar 1–2 cm groter is — een te grote pot blijft te lang nat. Werk met dikke handschoenen of een opgevouwen krant om de stekels. Geef de eerste week na het verpotten geen water, zodat beschadigde worteltjes kunnen genezen.
Voeding
In het groeiseizoen (april–september) 1× per maand een cactusvoeding (laag stikstof, meer kalium en fosfor). In de winter niet bemesten.
Overwintering: de sleutel tot bloei
Veel cactussen bloeien alléén na een koele, droge winterrust bij ongeveer 5–10 °C en nauwelijks water. Zonder die rustperiode blijven ze meestal groen maar bloemloos.
Veelgemaakte fouten
- Te veel water — verreweg nummer 1. Bij twijfel: niet gieten.
- Gewone potgrond zonder drainage.
- Te grote pot → blijft te lang vochtig.
- Te weinig licht → uitgerekte, bleke groei.
- Geen winterrust → geen bloei.
Veelgestelde vragen
Hoe weet ik of mijn cactus te veel water heeft gehad?Een zachte, glazige of bruin verkleurende voet wijst op wortel- of stamrot. Haal de plant uit de pot, snijd het aangetaste deel weg en laat de wond een paar dagen drogen voordat je opnieuw (droog) oppot.
Mijn cactus is bleek en uitgerekt — wat nu?Dat is lichtgebrek (etiolatie). Het uitgerekte deel wordt niet meer kort, maar met meer licht groeit de plant weer normaal verder. Bouw zonlicht geleidelijk op.
Moet ik mijn cactus besproeien?Nee. Woestijncactussen houden niet van vochtige lucht op hun lijf; dat kan juist rot geven. Geef alleen water op de grond.
